鑒別精品鐵觀音是一項高深的學問，安溪著名茶師和老茶民觀形聞香即可鑒別茶葉優劣，高者能品斷是茶產何地 何村，幾年生茶樹，特點突出者還能品味出自何名茶師之手。
外行人品飲鐵觀音可從『觀形、聽聲、 察色、聞香、 品韻』入手，辨別茶葉優劣。
觀形：優質鐵觀音茶條卷曲、壯結、沉重，呈青蒂綠腹蜻蜒頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點明，葉 表帶白霜。
聽聲：精品茶葉較一般茶葉緊結，葉身沉重，取少量茶葉放入茶壺，可聞『當當』之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次。
察色：湯色金黃，濃艷清澈，茶葉沖泡展開後葉底肥厚明亮《 鐵觀音茶葉特征之一葉背外曲》，具綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之。
聞香：精品鐵觀音茶湯香味鮮溢，啟蓋端杯輕聞，其獨特香氣即芬芳撲鼻，且馥鬱持久，令人 心醉神怡。
品韻：古人有『未嘗甘露味，先聞 聖妙香』之 妙說。
細啜一口， 舌根輕轉，可感茶湯醇厚甘鮮；緩慢下咽，回甘帶密，韻味無窮。
至於獨特的『 觀音韻』何解？
至今茶人尚未能解說清楚，隻得留待後人品斷，這也正是安溪鐵觀音之魅力所以。