『勐海味』這是勐海茶葉特有的滋味與香氣，而這個味道其實是一種味覺的稱呼，這個說法開始是起源於上世紀九十年代末，是茶客們對雲南勐海茶廠出品的普洱茶《尤其是熟茶》打上的特別味覺標簽，也是勐海茶廠和其他茶廠的重要區別。
其實硬要說這個味覺是什麼樣的，到現在也沒有人能給出一個標準的說法。
後期這個味覺延展，不單單是僅限於勐海茶廠，還泛指勐海地區出品的具有同樣『味覺』的優質普洱熟茶，成為勐海地區高品質普洱茶的品鑒的代表名詞。
『勐海味』剛開始是因為特有這個滋味的熟茶而來的味覺，其實形成這個勐海味原因有好幾個呢。
勐海原料、勐海發酵、勐海倉儲三要素是形成『勐海味』的重要因素。
而『勐海味』是勐海料在發酵過程中與微生物和化學轉化有直接關系，也就是勐海茶在勐海發酵並在勐海存儲的茶的味道。
勐海料是基礎，勐海發酵是關鍵，勐海倉儲是固化品質。
勐海發酵是最為關鍵的一環，因為勐海地區的自然地理環境無可復制，也就成就了勐海味不同於其它茶味的特點。
也有其他地方的茶原料拿到勐海去發酵的 ，雖然說會有些帶有勐海風韻，但茶香、茶湯滋味的會因為茶葉內質本身的差別而有所不同。
而且因為原料的不同，勐海地區發酵的熟茶，滋味有偏苦的，也有偏甜的。
但也不是每個地方的原料拉去勐海發酵都能叫『勐海味』的。
有些地方的茶發酵以後，茶湯口感、香氣遠不如真正勐海茶料發酵的『勐海味』。