黑茶，是一種後發酵的茶，也是中國特有的茶類，它最早起源於四川，現在廣泛分佈於中國的雲南、湖南、陜西、廣西、四川、湖北等地。
△湖南安化茶園 中國攝影家協會會員曾麗霞·攝
像湖南黑茶(茯茶、千兩茶、黑磚茶、三尖等)、湖北青磚茶、四川藏茶(邊茶)、安徽古黟黑茶、雲南黑茶(普洱熟茶)、廣西六堡茶及陜西黑茶(茯茶)都屬於現今比較有名的黑茶。
黑茶裡，衍生出了一個在茶界使用廣泛的名句，那就是：
寧可三日無糧，不可一日無茶。
一日無茶則滯，三日無茶則病。
這得從黑茶的受用人群說起。
△酥油茶香 中國攝影家協會會員曾麗霞·攝
最早時，黑茶是作為一種邊銷茶銷往藏、蒙、維吾爾族等遠離海岸線的內陸地區，那裡的人們多以牛、羊和奶酪為主食，而缺少蔬菜和水果。
而沿著茶馬古道來的茶，不僅可以清理腸胃、消食解油膩，還成為人體必需的礦物質和各類維生素的重要來源，與奶、肉並列，成為西北各族人民的生活必需品，被譽為『生命之茶』。
所以有了上面的名句一說。
△煮黑茶 中國攝影家協會會員曾麗霞·攝
它為什麼叫『黑』茶呢？
其實，剛開始它並不黑，而且還是綠的。
黑茶最初的年代可以追溯到唐宋時期茶馬交易的中早期，那個時候黑茶作為邊銷茶由四川雅安出發，借由馬馱抵達西藏等地區，期間只要要2-3個月的行程。
△茶馬古道 中國攝影家協會會員曾麗霞·攝
由於當時沒有遮陽避雨的工具，茶葉運輸的過程中經常被打濕，而後又被曬幹。
這種幹、濕交替的過程使得茶葉在微生物的作用下導致了發酵，讓茶葉品質產生了完全不同於起運時的茶品，形成了黑色。
久而久之，制茶的人們就在初制或精制的過程中增加了一道渥堆工序，於是就產生了黑茶。
△黑茶渥堆發酵 圖源：網絡
我們現在看到的黑茶多以磚茶、沱茶、餅茶的形式出現，而早期，它也並不是這樣的。
早期的黑茶也是散裝品，不僅重量輕，還體積大，運輸的過程中多有不便。
將茶葉裝入竹簍，踩壓結實再行運輸又頗有損耗，所以為了適應茶商的要求，在唐代太和年間，出現了人工壓制的磚茶。
後在清光緒年間，逐漸采用水力壓機和蒸汽機來加工磚茶。
△手築茯磚茶 中國攝影家協會會員曾麗霞·攝
黑茶的初制工藝由殺青、揉捻、渥堆和幹燥組成。
它有三個發酵過程，一是前發酵，也稱『渥堆發酵』，就是揉捻後趁餘熱未散，成塊壘積後濕水處理，讓茶葉在微生物、濕熱、氧化等作用下形成黑毛茶特有的風味和品質。
二是加工發酵，也稱『蒸汽發酵』，發生在黑茶壓制成成品期間，這時需要用上蒸汽把茶葉蒸軟，所以茶葉水分含量高，在有益微生物的參與下，讓茶葉成分和結構進一步發生轉化。
三是非工藝性的『儲藏發酵』。
已經是成品的黑茶，在自然儲藏過程中，隨著時間慢慢發酵並升華品質，在冠突散囊菌為代表的有益菌群作用下，高分子物質向低分子及小分子活性物質轉化，使其品質更加突出，藥理功能更加出色。
△金色的『金花』為冠突散囊菌
黑茶的原料較為粗老，所以常常可以看到茶梗的存在。
例如，國家對茯磚茶的含梗量要求就在百分之十五到百分之十八之間。
黑茶茶梗並不雞肋，相反，它作為鮮葉營養的傳導器，具有很高的糖分和礦質元素。
而且能增加黑磚茶內的空隙，保證氧氣充足，利於黑茶轉化時品質的形成，還可增加磚身結構力和強度。
後發酵的黑茶，茶性溫和，適宜飲用的人群廣泛。
在合理儲存的情況下，有越陳越香的品質。
它有豐富的維生素和礦物質，此外還有蛋白質、氨基酸、茶多糖等糖類物質，不僅可以補充膳食營養、降脂解膩、調理腸胃、改善糖類代謝，還可以抗氧化、清除自由基、軟化血管等多種功效。
黑茶湯色明凈如琥珀，滋味醇和，陳化後的黑茶味道更為甘甜，不僅可以泡飲，還可以煮飲。
在寒冷的冬天尤其適宜飲用黑茶。
泡飲黑茶，可用厚壁的紫砂壺，投茶壺2/5左右的茶量，宜用100℃的沸水，可以先醒一遍茶，浸泡時間以個人口味的濃淡適當選擇，通常第一泡20s出湯。
煮飲黑茶，可取3克茶配一千毫升水，投茶量過多會使茶湯過濃，每次煮茶時間控制在3分鐘左右。
黑茶也可以沖泡過後再煮飲，能充分的挖掘黑茶的內含物質，其茶湯更為甘甜。
鄭氏家族於清朝嘉慶十一年在泉州府安溪縣開設茶肆，其獨家的鐵觀音制茶工藝，使鄭氏家族名聲大噪，時任泉州知府房永清曾題詞『如飲甘霖』贊賞閩南鄭氏茶葉。
鄭氏家族以茶為生，世家制茶。
通過幾代人，百餘年的匠心傳承，家業一直生生不息。