藤條茶是茶農在漫長的茶事生產中，結合茶樹的特性和周圍環境總結出來的茶樹采養方法，或者叫管養模式。
茶樹的枝條就像一根藤，所以叫藤條茶。
目前保留這種采養方法的代表區域有：普洱茶區景谷縣小景谷鄉、鎮沅縣太和鄉、臨滄茶區勐庫東半山壩糯、邦東鄉昔歸以及永德縣。
藤條茶是經過長時間的采摘管理才造就現在這種狀態，是勤勞與智慧的結晶。
認識藤條茶的人，很多都以為藤條茶隻產於雲南臨滄地區，其實不然。
藤條茶雛形源自景東，然後經過千百年的不斷的總結與改進，其采養法最終在雙江成熟，然後再擴散到瀾滄江中遊兩岸。
將茶樹枝修整培養成藤條狀，這應該是漢人們帶來的技術，它的出現，是民族遷移及融合的見證，也是雲南茶葉高度商品化的產物。
藤條茶采摘非常方便，枝條留最頂端不采，其他全部采摘，粗老葉子直接采下丟在茶地裡當肥料，古茶樹生命力非常旺盛，芽葉綠嫩，茶農采摘起來也相當方便，一枝采完再去采摘下一枝。
通過枝條頂部留葉，側部修枝，保證茶樹的頂端優勢，抑制茶樹開花結果，促進茶樹營養生長，促進茶樹發芽。
這種采養方式非常適合雲南的古茶樹，能延遲茶樹衰老，延長茶樹的成熟期，防止茶樹過早進入衰亡期，並提高產量。
為什麼藤條茶的管養方式就隻在普洱茶區和臨滄茶區出現？
這和茶樹的生長環境有關，普洱和臨滄的茶山環境，周圍很少有其他植株與茶樹爭搶空間，茶樹再不用拼命向上增長的同時可以向四周延伸。
版納的茶區，客觀的生長環境就不允許茶樹采取這樣的生長方式，更別提進行管養了。
現今樹齡最大、最古老的藤條茶就在壩糯，壩糯素有『藤條茶之鄉』的美譽，壩糯是如今保存最完整的藤條茶古茶園。