義芳君說茶 | 第696期原創茶說
1.
是日周末，陽光明媚，微風和煦，義芳君與友人老吳閑來無事，便約茗話聊。
剛一見面，老吳就賣起了關子，說他今天帶了一餅鐵觀音烏龍茶，誠邀義芳君一起品鑒。
什麼？
沒聽錯吧！一餅鐵觀音烏龍茶！
『啥時候鐵觀音也成餅茶了，難不成鐵觀音這是要對標普洱茶，進入餅茶時代？
』心裡頭正暗自納悶，老吳已經把這餅『鐵觀音烏龍茶』遞到了眼前。
『長得真像普洱茶！』這是義芳君見到這餅鐵觀音烏龍茶時的第一印象。
壓制成餅狀鐵觀音烏龍茶
拆開石棉紙後，總算見到了廬山真面目。
隻見茶葉色澤黑褐，茶面還算齊整均勻，茶葉與茶梗非常緊實地粘結在一起。
貼近細嗅，一股明顯的焦火香撲鼻而來。
可見，茶葉原料是焙火鐵觀音。
這種餅狀鐵觀音雖不同以往，入口滋味是不是也很值得期待呢？
義芳君心裡充滿了好奇。
水沸三巡，采用鐵觀音烏龍茶經典的功夫茶泡法，一陣忙活後，出湯了。
義芳君和老吳試著品嘗了幾口，都不約而同地都皺了皺眉頭，暗自叫苦，這茶入口澀感太重，化不開，舌面、喉頭遲滯感明顯，已然沒有鐵觀音本該有的香韻。
看來，隻能遺憾地用難以下咽來形容了！
2.
好了，問題也隨之而來：難不成鐵觀音烏龍茶不能壓制成餅狀嗎？
弄清楚這個問題之前，我們不妨先來科普一下為何有些茶葉要壓制成餅狀。
其一，餅狀即標準圓形，清朝乾隆皇帝曾不吝揮毫寫下『圓如三秋皓月，香於九畹之蘭』的詩句贊美制作成餅狀的普洱茶。
中國人文化潛意識裡，圓形不僅美觀，還代表圓滿，不虧缺。
這是國人畢生追求的對於皆大歡喜美滿生活的期待與向往。
所以，餅狀茶寓意吉祥，國人心理上也更樂於接受。
其二，餅狀茶並非今人發明，而是自古有之，有歷史傳統。
唐代，包括宋代北苑貢茶生產的龍鳳團餅就是當時茶壇上的主流飲品，一直到明初朱元璋『改團為散』之後，飲茶畫風才逆轉為以散茶為主。
但將茶葉壓制成餅的制作工藝卻一直生生不息地流傳了下來，直到偏居一隅的普洱茶開始風生水起，餅狀茶也從此登堂入室。
其三，茶葉壓制成餅狀，也是出於茶葉生產、儲藏、運輸、消費等環節中的現實需求，尤其在交通不甚發達的古代更是如此。
當今餅狀茶，以普洱茶餅為代表，對於每片餅茶的直徑《20cm》、中心厚度(2.5cm)、邊緣厚度(1cm)、凈重(357克)，以及每提的裝茶量《7片》都有著統一明確的標準。
這樣一來，不僅便於生產端的運輸、成本管控，也便於消費端的辨識、攜帶與儲存。
不過，說到底，茶葉壓制成餅的內生動力，實則源於茶葉本身特性，即取決於茶葉的加工工藝以及長期儲存、品質再造的實際需求。
後發酵工藝的普洱茶等黑茶，持續發酵過程比較長，從初制曬青毛茶開始的有氧發酵，到後期存儲階段的厭氧發酵，這種特殊加工工藝形成了普洱茶等黑茶『越陳越香』的特性。
如此，經過壓制成餅的普洱茶等黑茶，雖然松緊度不一，但毫無疑問，茶葉之間變得更加緊密瓷實。
與此同時，還會在茶餅內部形成一個溫度、濕度較為恒定，利於微生物參與、多酚類物質進行酶促氧化的『小空間』，為茶葉品質日臻醇化奠定基礎。
3.
作為獨立個體，每一種茶都有自身特色。
人們期待壓制成餅狀的鐵觀音烏龍茶，也能達到類似普洱茶的儲存效果。
現在看來，更像是一廂情願的『竹籃子打水一場空』。
殊不知，鐵觀音烏龍茶壓制成餅狀，不僅對於鐵觀音烏龍茶品質提升於事無補，反而可能事與願違，還是一種『無言傷害』。
鐵觀音烏龍茶屬前端發酵工藝，即茶葉發酵在搖青、晾青等環節就已基本完成，之後做青、炒青、揉捻、烘焙等環節隻是茶葉品質的固化過程，鐵觀音烏龍茶並不存在後發酵工藝。
鐵觀音烏龍茶老茶
此外，鐵觀音烏龍茶壓制成餅狀目的也在於長期存儲。
但實際上，陳年鐵觀音烏龍茶追求的並非普洱茶等後發酵茶類的品質升級再造，而是其藥理功效。
這也是為何有不少生產鐵觀音烏龍茶茶農有儲存老茶的習慣，正是鐵觀音烏龍茶陳年老茶在降火、消脹、除膩等方面具有獨特功效。
事實上，經二十多道工序千揉百捻方練就其或卷曲，或圓整獨特外形的鐵觀音烏龍茶，再經壓茶機暴力壓制，茶葉與茶葉之間必然缺少自由呼吸的空間，就像被束縛住手腳，拳腳施展不開，了無生機。
此外，壓制後，不僅極容易破壞了茶葉完整度，也容易因受擠壓，過多的茶汁被擠出，破壞了原本茶葉已固化的香韻。
如此，沖泡出來的茶湯不苦澀，那才叫人心生奇怪呢？
4.
茶之所以讓人喜愛，在於它帶給人舌尖之上的那一抹驚艷，那一種能夠喚醒眾人美好記憶的味道。
近三百年來，鐵觀音烏龍茶帶給世人的味道記憶就在於它那與眾不同的觀音韻。
這是鐵觀音烏龍茶區別於其它茶類，在茶葉王國中脫穎而出的『必殺器』。
可見，唯有堅持自己的特色，方能遊刃有餘；一味地『邯鄲學步』，除了博人眼球，最終隻能丟了裡子。
對於鐵觀音烏龍茶而言，或許回歸到自身本性，堅定不移地走自己的路，比什麼都重要！
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