根據芽葉比例不同，采摘後的茶樹鮮葉可以劃分出不同等級。
就市面上常見的傳統六大茶類和普洱茶來看，講究喝『新』的綠茶、紅茶和部分白茶、黃茶，芽頭含量非常高，用料比較鮮嫩；半發酵類的烏龍茶選用成熟葉制作；後發酵類的黑茶和普洱茶則以一芽多葉為原料，老葉和嫩芽均有，更有利於後期轉化。
不同茶類各具韻味，隨著飲茶人數越來越多，為了滿足更多品飲需求，如何在提升茶葉產量的同時，還能兼顧茶葉品質？
就同一株茶樹/同一片茶園而言，發芽率《產量》與茶葉品質，兩者之間有必然聯系嗎？
成長期茶樹，產量較高但品質偏低
按照植物生長周期來看，茶樹可分為幼苗期、成長期、成熟期和衰退期四個階段。
處於幼苗期和成長期的茶樹，大部分營養物質都用於植株抽條發芽，單就茶葉產量來看並不算低。
但因為茶樹正處於快速生長階段，根系較淺，從土壤中吸收到的營養物質本就不多，除了用於枝幹生長，茶樹發芽同樣也有大量的營養需求。
茶樹快速生長，且發芽率過高，就會導致營養物質供不應求，每一片芽葉中的內含物質含量整體較低，品質自然會隨之下降。
成熟期茶樹，產量穩定，品質提升
有了一定樹齡、處於成熟期的茶樹，整體長勢基本定型，發芽率也慢慢降低。
更重要的是，這個階段的茶樹根系更為發達，吸收到的營養物質也更加充分，茶葉內含物質含量更豐富，茶葉整體品質也相應更高。
喝普洱茶時常說的生態茶、大樹茶和古樹茶，既有樹形大小之分，樹齡也有明顯不同。
總體而言，成長期的茶樹長勢旺盛，發芽率雖高，但品質並無出眾之處；處於成熟期的茶樹，產量降低，但茶葉品質卻會有明顯提升。
種植密度，也會影響到茶葉品質
除了生長周期，茶樹種植的疏密程度，同樣也會對茶葉品質有重要影響。
茶園中常見的臺地茶，就是為了提高茶葉產量，而由人工進行幹預的一種栽植形式。
經過人工矮化，臺地茶不僅樹形矮小，並且種植密度極高。
因為無法吸取充足的養分，臺地茶雖然可以保證產量，品質卻有高有低。
與之相反，在野外自然生長的古樹茶，極少人為幹預，且茶樹之間間隔較大，養分充足，發芽率適中，采摘的茶葉品質也更勝一籌。
值得一提的是，從植物生長周期來看，處於衰退期的茶樹，隨著樹齡的增加，茶葉產量和品質其實都是逐漸降低的，因此，無論品飲或收藏，大可不必一味追求樹齡。
為了提升水果的品質，需要通過疏花疏果的方式，除去一部分過多的花和幼果；褚橙備受歡迎，是因為將同一面積的種植密度由200棵減少到20棵……
農作物產量與品質看似呈反比，實則產量降低品質提升的同時，價格也大幅上漲。
茶葉種植和制作同理，處於成熟期、種植密度較低的茶樹《樹齡不作為評判標準》，產量相對較低，但整體品質更高，茶葉價格也更貴。
因此對於茶葉種植者和經營者來說，也可以通過提高品質和價格的方式獲益，而不是盲目追求產量。
《本文系說茶網原創文章，作者：至夏、說茶網思思》