世界上最早的紅茶是由中國發明的『正山小種』口紅茶屬於全發酵茶類，是以茶樹的芽葉為原料，經過萎凋、揉捻、發酵、幹燥等典型工藝過程精制而成。
因其幹茶色澤和沖泡的茶湯以紅色為主調，故名紅茶。
紅茶的分類
小種紅茶
小種紅茶是福建省的特產，小種紅茶中最知名的當屬正山小種。
工夫紅茶
工夫紅茶從小種紅茶演變而來，較著名的品種有滇紅工夫、祁門工夫紅茶。
紅碎茶
紅碎茶是國際茶葉市場的大宗產品，包括滇紅碎茶、南川紅碎茶等品種。
混合茶
混合茶通常是指茶和茶的混合，是將不同品種的紅茶搭配制成的。
調味茶
調味茶通常是在紅茶中混入水果、花、香草等香味制成的。
紅茶的沖泡
茶具選用
品飲紅茶最適合用白色瓷杯或瓷壺沖泡，條件允許的情況下使用骨瓷茶具最佳。
水溫控制
紅茶適合用沸水沖泡，最適宜水溫是95℃-100℃。
置茶量
紅茶沖泡時的茶葉與水的比例這1：50，即1克茶葉需要50毫升的水。
沖泡方法
1.按茶湯調味分
按照紅茶出茶湯後的調味與否，可將紅茶的沖泡方法分為清飲法和調飲法兩種。
清飲法是指將紅茶茶葉放入茶壺中，加沸水沖泡，再將茶湯註入茶杯中品飲，不在茶湯中加任何調味品。
調飲法是指在泡好的茶湯中加糖、牛奶、蜂蜜等調味。
2.按花色品種分
按紅茶花色品種的不同，紅茶的沖泡方法大體可分為工夫紅茶沖泡法和快速紅茶沖泡法兩種。
工夫紅茶沖泡法是采用中國傳統的工夫紅茶沖泡方法，如正山工夫小種、祁門工夫等註重外形、內質、滋味的品種多用沖泡法。
快速紅茶沖泡法操作起來則較為簡單，主要針對紅碎茶、袋泡紅茶、速溶紅茶等品種。
3.按沖泡茶具分
按沖泡紅茶時使用茶具的不同，可將紅茶的沖泡方法分為杯飲法和壺飲法兩種。
沖泡時間
不同的紅茶品種，其茶葉沖泡時間不同。
原則上，細嫩茶葉的沖泡時間約2分鐘，大葉茶約3分鐘，如果是袋裝紅茶，則隻需40~90秒。
紅茶的貯藏
鐵罐儲藏法
選用市場上常見的馬口鐵雙蓋茶罐作為容器，將幹燥的茶葉放入，再加蓋進行密閉處理。
這種方法是家庭中常用的做法，使用方便，缺點是不宜長期儲存茶葉。
冰箱儲藏法
只要將茶葉放入容器後，密封再放入冰箱內即可。
冰箱內溫度控制在5℃以下。