丨本文由小陳茶事原創
丨首發於搜狐號：小陳茶事
丨作者：村姑陳
《1》
最近看數據，發現很多講【茶葉保質期】的文章和視頻，觀看量蠻不錯的。
不僅是我們家，全網都是如此。
這就說明，普羅大眾都在意這個問題。
有位茶友留言，說自己家裡的櫃子裡很多茶葉，有的都放忘記了，來不及喝。
整理的時候發現，其中不少已經過期了。
包括武夷巖茶、桐木紅茶，還有一些其它產地的烏龍茶。
扔了舍不得，留著又擔心不能喝。
於是，他先詢問了一圈周圍的朋友，朋友告訴他：沒關系，紅茶是可以長期儲存的，過期了也能喝。
但這位茶友，恰好有一顆求知欲極度旺盛的心，沒有偏聽偏信。
為了求證真相，兜兜轉轉，遇到了村姑陳。
並且，提出了那個老生常談的問題：過期的紅茶能喝嗎？
今天，就以我們福建的桐木紅茶為例，來聊聊這個話題。
《2》
首先，什麼是茶葉的保質期？
食物有多種屬性，如外觀、顏色、口感、香氣、味道、安全性等。
當我們判定某種食品『合格』的時候，通常指的是它在以上各個方面都符合要求。
在衛生部所頒佈的《預包裝食品標簽通則》中，對保質期的定義是：
預包裝食品在標簽指明的貯存條件下，保持品質的期限。
在此期限內，產品完全適於銷售，並保持標簽中不必說明或已經說明的特有品質。
簡而言之，在保質期內的食品，除了必須食用安全外，還要盡量地保持風味不變和營養成分盡量少流失。
當然，這也是有前提條件的。
比如，巴氏鮮奶要放低溫冷藏，才能保證品質。
如果放在溫度太高的地方，讓裡面的某些物質發生變質反應，或許還未到保質期，就已經發酸發臭了。
又比如，有些東西隻需要常溫幹燥存放，可偏偏被放進冰箱裡。
潮濕陰冷的環境，也可能不利於它的存放，導致提前變質。
不過，比起普通的食物，茶葉是一種比較特殊的東西。
不同於牛奶、面包，通常茶葉的含水量都比較低，非常幹燥。
只要保存得當，過期了也不會立馬變質發黴。
想要發生『變質』這種化學反應，一是依靠微生物，繁衍達到一定數量之後，就會轉化出對人體不利的成分。
二是靠高溫高濕，茶葉通過與空氣的氧氣大量結合，過度發酵後，從而造成變質。
茶葉變質發黴，通常是後者。
其實，大部分茶葉都只要密封幹燥儲存，如白茶、巖茶、紅茶、黑茶等。
隻有綠茶和清香型鐵觀音，需要放在冰箱裡，用低溫保住鮮味。
所以，除非是讓紅茶長期暴露在空氣中，加上極度潮濕的環境下，不斷吸收水汽和異味，才有可能在短時間內發黴。
因此，利用保質期判斷茶葉是否變質，不夠準確。
《3》
不過，我們仍然不提倡大家喝過期的紅茶。
在我們國家，保質期是個法律概念。
而在有些國家，保質期被寫作是『賞味期限』，顧名思義，就是推薦品嘗的期限。
在此期限內，感官品質是最佳的。
由此看來，茶葉的保質期，也可以看作是『最佳賞味期』。
過了保質期，雖然未必會變質，可以自己斟酌是否繼續喝。
但可以肯定的是，香氣和滋味都已經無法媲美最好的狀態了，會出現明顯下滑的趨勢。
一般來說，桐木紅茶如正山小種、金駿眉等，它們的保質期通常在2-3年左右。
當年的紅茶，香氣好；隔年的紅茶，水醇厚。
由於紅茶一般不做抽真空處理，茶葉的包裝內部還存留有少部分的氧氣。
放上一年再喝，紅茶便發生了氧化還原反應，轉化出了新的物質，湯水就會變得更醇厚。
俗話說，耳聽為虛，眼見為實。
我們對比了去年的紅茶與今年的正山小種，果真發現，湯水醇厚的不止一個層次。
這種包漿感、稠滑感，是老茶客喜歡的湯感。
另外，桐木紅茶中還有一個比較特殊的存在——煙小種。
煙小種的茶青，一開始制作，就伴隨著馬尾松的煙霧。
一連好幾天，青樓的煙不停，煙小種的內部便吸飽了馬尾松的煙香。
沖泡之後，散發出一股獨特的松煙香，裹挾著果香，好聞極了。
對於有些茶友而言，當年剛做好的煙小種，煙味太濃，無法接受。
於是，隻好放到隔年再去喝，等到煙味稍微變弱一些，更好入口。
當然，每個人的喝茶口味不同，可以自行找尋最合適的時機。
在紅茶最美好的時光，去品嘗，才不負它們跨過重重阻礙，來到我們的面前。
《4》
紅茶可以存為老茶嗎？
近些年來，老茶的勢頭火熱。
白茶和普洱茶，是公認的具有長期儲存價值，能夠越陳越香的茶類。
但人們的好奇心，遠不止於此。
興許是不想老茶被某些茶類獨占，希望百花齊放、百家爭鳴。
緊接著，出現了老綠茶、老巖茶、老紅茶等。
尤其是全發酵的紅茶，眾人對其抱以厚望。
學著白茶那樣，密封幹燥地保存起來，三年五年，甚至十年以後，也想讓自己的老紅茶升值。
但村姑陳真心不建議大家盲目地存老茶。
為什麼呢？
第一，老紅茶如今不是市場上的主流。
即便有專業的倉儲，紅茶多年之後沒有變質，但卻不被世人所接受。
有價無市，註定隻能孤芳自賞。
第二，品質好的紅茶產量稀缺。
像是正山小種、金駿眉這類紅茶，本就不是大宗商品，數量有限。
香氣滋味出眾，可經不住兩三年，基本就被喝完了。
真正的好茶，怎麼會被『剩』下來呢？
大家喝都來不及呢。
也有茶友表示，自己在別人那裡確實喝到過老紅茶，味道很好。
不可否認，世上存在著好喝的老紅茶。
卻並不代表，所有的老紅茶都是如此，更不代表紅茶就開始流行喝老茶了。
隻不過，是天時地利人和的產物而已，極其稀有。
大部分的所謂的『老紅茶』，其實人家一開始壓根沒有打算做成老茶。
隻是因為賣來賣去賣不完，才封存起來放著，漸漸地，就變老了。
它們未必能陳化為優秀的老茶，不過是倚老賣老罷了。
《5》
真心愛茶的人，才會注意細節。
成功的人生都是相似的，不成功的人生各有各的問題。
我願意把茶友們留下的問題，稱為『錯題本』。
有勇氣分享這種喝茶時的窘迫經驗，挺好的。
他們貢獻了經驗，其他人長了智慧。
吃他人的塹，長自己的智。
村姑陳也建議大家，看多數人的經驗，少看部分人的僥幸。
萬一紅茶放壞了，喝完鬧肚子，對方也不會為你負責。
自己的身體，自己做主。
能不能喝，味蕾能給你最好的答案。
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小陳茶事村姑陳，專欄寫手，茶行業原創新媒體『小陳茶事』主筆，已出版白茶專著《白茶品鑒手記》，2016年-2020年已經累計撰寫超過4000多篇原創文章。