春茶
江南茶區陽歷2~4月份采收春茶,清明節後15天內采收的春茶為上品。
雲南本應無春、夏、秋、冬四季之分,隻區分幹雨季。
因受中原文化影響,而有四季茶品之分。
因雲南氣候的特殊性,以致所謂春茶與一般江南茶區之季節稍有差異。
雲南所謂春茶,泛指農歷春節後,至雨季來臨前,也就是2~5月中旬所采摘鮮葉都屬於春茶。
谷花茶
江南茶區於農歷七月三日『立秋』到了谷子開花,稻田一片金黃季節,繼春茶、二水(夏茶)之後,第三次采摘的茶稱為『谷花茶』。
雲南則稱秋茶為『谷花茶』,與春茶相同理由,雲南也應該沒有所謂『谷花茶』。
因為雲南所稱秋茶,應為雨季停止之後所采收,也就是應該在9月下旬至11月底之前,與江南地區『谷花』時節,差異甚大。
以個人觀點,以雲南氣候特征,普洱茶第三季茶應還是雨季茶,第四季最後一采,即稱『秋茶』較為恰當。
雨前茶
雲南沒有四季之分,隻有幹季和雨季。
在10月到來年5月底幹季期間,4月上旬左右會下春雨,在此之前所采摘的茶菁,稱之為『雨前茶』。
因氣候因素,低溫、雨量少,『雨前茶』的特色為葉身薄而短、香氣揚、味微苦,性強質重。
有部分人認為雨前質量較好,此觀念源自於江南茶區的概念。
在雲南,因為二、三月份較為低溫幹燥,對於茶樹生長與茶菁質量有負面影響。
雲南普洱茶區在2~5月底,預計來臨前,共有3~4次采摘,茶菁質量最佳的時節,反而是4月初春雨過後第二次所采摘,也就是開春後第三次采摘。
因雨後又助於土內養分的輸送,氣溫提升、陽光普照有利於茶樹生長,葉質也較為肥厚柔韌。
雨水茶
嚴格來說,隻能稱『雨水茶』,不能稱『雨季茶』。
雲南氣候隻分幹季、雨季,但在雨季時節並不是每天下雨,而幹季時節也不是天天大太陽,四月份春雨其間所采摘亦稱雨水茶。
所謂『雨水茶』是指在下雨的時間采茶、制茶。
通常雨水茶的特色,湯色較為昏暗不清亮,茶湯偏綠,口感較苦、淡薄不厚重、香氣不揚,葉梗較容易糜爛不柔韌。
因普洱茶制程分兩個階段,從采摘到完成曬青毛茶是第一階段,從曬青毛茶到緊壓成品包裝屬於第二階段。
第一階段如果遇到下雨,面臨的是茶菁原料、殺青溫度,以及毛茶幹燥所面臨的問題;第二階段,則面臨緊壓成品如何幹燥的問題。
以現代觀念與科技,都能克服多數難題,維持茶質一定的水平。