普洱茶的好壞可以直接從湯色上看出來，茶葉加工質量及茶品優劣直接體現在茶湯的湯色上。
普洱生茶湯色有：
1-3年新茶：這個時期的普洱生茶茶性較為寒涼，刺激性較強;體現在茶湯顏色上，以淺黃、黃綠為常見的色澤。
新茶階段的普洱生茶，內含物總量豐富、多酚類含量較高、葉綠素占比較大，因而茶湯的色澤更接近於采摘之時的鮮葉顏色。
這類茶品，隨著生茶不斷陳化，茶湯綠艷消失，逐漸演變為杏黃明亮的湯色。
3-8年的生茶：經過三年的存放以後，普洱生茶開始進入穩定陳化的階段。
這個時期的普洱生茶，多酚類物質、咖啡堿物質、色素類物質在和空氣的接觸中不斷氧化，比例關系不斷發生變化，體現在茶湯顏色上，則以淺黃、深黃、金黃為常見色澤。
通常來說，年份越久的普洱生茶，黃色的特征會不斷加深，逐漸進入橙紅的階段。
10年以上生茶：人們在喝茶的過程中發現，在倉儲得當的基礎上，存放時間超過十年的普洱生茶，其茶葉品質會有質的飛躍，開始呈現出迷人的風味。
這個階段的普洱茶生茶，茶多酚氧化程度較高，加之其他物質的變化，湯色由金黃色轉為橙紅和深紅為主。
老生茶顯出紅湯，必是晶瑩剔透的，屬不可多得的好茶。
好的老生茶，有老茶友們就喜歡叫紅湯老茶。
普洱熟茶湯色有：
紅艷：湯紅艷、欠亮。
是熟茶發酵茶菁較嫩，觀察葉底，多呈短細黑紅，內含物質豐富。
紅亮：茶葉湯色不甚濃，紅而透明有光澤。
稱『紅亮』，光澤微弱的稱紅明。
觀察葉底多呈暗紅微黃，滋味較『釅』。
六成熟的普洱茶常見此湯色。
紅濃：湯色紅而暗，略呈黑色，欠亮。
觀察葉底，多呈紅褐柔軟，滋味較醇和。
七成熟的普洱茶常見此湯色。
紅褐：湯色紅濃，紅中透紫黑。
勻而亮，有鮮活感。
觀察葉底，多呈褐色欠柔軟，滋味較醇和。
八成熟的普洱茶常見此湯色。
褐色：茶湯黑中秀紫，紅而亮，有鮮活感。
觀察葉底，色多呈暗褐而硬，滋味較醇和。
九成熟的普洱茶常見此湯色。
好的茶湯也是有共性的，具體什麼顏色我們不論，好的茶湯應該是，通透油亮，清澈而厚重，令人賞心悅目的;所對應不好的茶湯就是，模糊暗啞，混濁而稀薄，令人惡心難看。
這些都是跟它的茶質有相對應的，茶葉膠質重，內質豐富，幹凈純正，茶湯會表現出油亮厚重，通透清澈。
茶葉膠質輕內質小，不幹凈雜質多，茶湯會表現出模糊暗啞，混濁稀薄。
這些都跟茶湯顏色和深淺沒有關系，隻跟茶葉的優劣有關。
造成這種劣質茶的原因有以下幾方面：
茶樹品種、制作環境不凈、揉捻過度、發酵問題、走水不透、火工不足、火工過頭、受潮返青、染色加料 、殺青溫度過高、沖泡不當、存貯不當等 。
冷後渾濁不可避免，但是再加溫就會恢復透亮清澈，且可以通過改善茶樹品種進一步控制。
茶湯內的漂浮物多數還是絨毛和外界污染物;茶湯的透明度，亮度更能進一步的體現茶品的好壞。