初次見普洱沱茶，覺得頗新奇。
跟平常見的散茶、餅茶都不一樣，沱茶模樣跟窩窩頭無二，聯想著沖泡時，難道跟吃窩窩頭般，要一點一點掰下來？
簡直太神奇了。
我們知道，普洱茶通常分為散茶與緊壓茶。
其中緊壓茶就包括方茶、餅茶、圓茶、球茶、團茶、貢茶還有普洱沱茶等。
值得一提的是，這裡大家需要區分『普洱沱茶』和『雲南沱茶』兩個概念，雖然都叫沱茶，但仍有一些區別。
通常，沱茶根據原料不同可以分為『綠茶沱茶』和『黑茶沱茶』，兩者加工一樣，皆經蒸壓制成。
但綠茶沱茶原料為較細嫩的曬青綠毛茶，黑茶沱茶原料則是普洱茶。
而黑茶沱茶，又可以進一步細分為『普洱沱茶』和『雲南沱茶』。
雲南沱茶，是以一、二級滇青為原料，蒸壓成碗形的沱茶，其特點是外觀顯毫、香氣馥鬱、滋味醇厚、喉味回甘，湯色橙黃明亮。
普洱沱茶，則是用普洱散茶蒸壓而成，其特點是外形緊結、色澤褐紅、有獨特的陳香，其滋味醇厚回甘，湯色紅濃明亮。
歷史上，普洱沱茶曾運銷海內外，非常受消費者歡迎。
所以，歸結起來，『普洱沱茶』和『雲南沱茶』的區別正是在於：原料的不同。
我們常見的沱茶，從面上看似圓面包/窩窩頭，從底下看像一個厚壁碗，中間下凹，每個凈重100克、250克不等，現在市場為了迎合消費者需求，還開發出了便攜易帶的『迷你小沱茶』，每個凈重2到5克左右。
有人正是根據沱茶成品形狀如團，團由沱轉化而來，故稱之為『沱』。
當然也有人認為，沱茶過去都銷往四川沱江一帶，因此得名。
不管怎樣，沱茶的大名是流傳下來了。
那麼，普洱茶為什麼要制成沱狀？
是為了更好看？
還是因為模樣新奇，銷量就會好一點？
也許兩者兼有之，但最根本原因是：方便儲存與運輸。
就拿散茶與普洱茶餅對比，普洱茶餅是經過加壓、加熱等一系列工序才制成，其獨特之處就在於茶餅制成後，可將其放在適宜的環境後發酵一段時間，在這個過程中，茶葉中的活性成分與空氣接觸發生氧化，進一步抑制了細菌的生長，因此很少發生變質現象。
沱茶，也是一樣的道理。
但散茶就未必了。
相信有很多老茶客都有這方面的經驗，普洱散茶年份一般都比較短，因為不適宜長期儲存。
之所以制成沱茶，除了方便儲存，還有就是為了方便運輸。
沱茶壓制成沱狀，能夠節省下很多包裝空間。
如今，很多沱茶包裝仍采用『每五個用竹箬包成一包』的傳統形式，以樹皮繩或竹篾捆綁，結實牢靠，這也是出於運輸方便考慮。
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