● 歷史淵源及發展
湖北黑茶是主產於湖北的黑茶的統稱，以『老青茶』為典型代表，主產於赤壁、咸寧、通山、崇陽、通城等地，常制成緊壓茶後銷售。
據《湖北通志》記載：『同治十年，重訂崇、嘉、蒲、寧、城、山六縣各局卡抽派茶厘章程中，列有黑茶及老茶二項』這裡講的老茶即指老青茶。
可見老青茶已有100多年生產歷史。
1890年前後，在蒲圻羊樓洞開始生產炒制的簍裝茶，即將茶葉炒幹後，打成碎片，裝在篾簍裡《每簍2.5千克》，運往北方，稱為『炒簍茶』。
以後發展為以老青茶為原料經蒸壓制成老青磚茶。
清代，老青茶在蒲圻羊樓洞生產，因此又名『洞磚』。
青磚茶的磚面印有『川』字商標，所以也叫『川字茶』。
近代，青磚茶移至蒲圻趙李橋茶廠集中加工壓制。
● 品質特點
青磚茶的質量取定於鮮葉的質量和制茶的技術。
青磚茶的壓制分灑面、二面和裡茶三個部分。
灑面茶較精細，裡茶較粗放。
鮮葉采割的三個級別標準通常按莖梗皮色劃分。
一級茶《灑面茶》以青梗為主，基部稍帶紅梗，條索較緊，稍帶白梗，色澤烏綠。
二級茶《二面茶》以紅梗為主，頂部稍帶青梗，葉子成條，葉色烏綠微黃。
三級茶《裡茶》為當年生紅梗，不帶麻梗，葉面卷皺，葉色烏綠帶花，茶梗以當年新梢為度。
采割時間有三種方式：第一種是一年采割兩次面茶，第一次小滿至芒種采割，第二次立秋至處暑采割；第二種是一年采割隔冬茶一次和面茶一次，隔冬茶在驚蟄前後采割，面茶在夏至前後采割；第三種是一年隻采割一次茶，夏至前後采面茶，或小暑、大暑間采裡茶《有時甚至延至立秋》。
鮮葉采割後先加工成毛茶，面茶分殺青、初揉、初曬、復炒、復揉、渥堆、曬幹7道工序。
裡茶分殺青、揉捻、渥堆、曬幹4道工序，制成毛茶。
毛茶再經篩分、壓制、幹燥、包裝後，制成青磚成品茶。
青磚茶外形為長方磚形，色澤青褐，香氣純正，滋味尚濃無青氣，水色紅黃尚明，葉底暗黑粗老。
每片青磚重2千克《其中灑面、二面各占0.125千克，裡茶1.75千克》，大小規格為34厘米×17厘米×4厘米。
青磚茶茶汁濃香可口，具有清心提神、生津止渴、暖入禦寒、化滯利胃、殺菌收斂、治療腹瀉等多種功效，陳磚茶效果更好。