六大茶類中的黑茶起源於四川省，可追溯到唐宋時茶馬交易中早期。
興於唐宋時的的茶馬互市，有用以達到以茶治邊的目的。
公元 743 年，唐蕃會盟，重申『和同為一家』(吐蕃與內地的關系不斷加強》的甥舅親誼，確定了建立『茶馬互市』貿易的傳統，立碑於『赤嶺』。
且唐朝開始征收茶稅。
當時茶馬交易的茶是從綠茶開始的。
黑茶是茶馬交易的『馬背』上形成的，說法是有其道理的。
茶馬交易茶的集散地為四川雅安和陜西的漢中，由雅安出發人措馬驅抵達西藏至少有2~3個月的路程，當時由於沒有遮陽避雨的工具，雨天茶葉常被淋濕，天晴時茶又被曬幹，這種幹、濕互變過程使茶葉在微生物的作用下導致了發酵，產生了品質完全不同於起運時的茶品，久之，人們就在初制或精制過程中增加一道渥堆工序，於是就產生了黑茶。
明嘉慶三年丨1524年出現『黑茶』
『黑茶』二字，最早見於明嘉慶三年《1524年》禦史陳講奏疏：『以商茶低偽，征悉黑茶。
地產有限，仍第為上中二品，印烙蔑上，書商名而考之。
每十斤蒸曬一蔑，運至茶司，官商對分，官茶易馬，商茶給賣』《《甘肅通志》》。
此茶系蒸後踩包之茶，具有發酵特征，實為黑茶無疑。
神宗萬歷十三年丨1585年出現『茯磚』
《明史·食貨志》記載：『神宗萬歷十三年《1585年》,中茶易馬，惟漢中、保寧，而湖南產茶，其值賤，商人來越境私販』《甘、青、寧史略》有載：『蘭州及河西喜用陜茶者諸多數磚茶曰’茯磚’,又曰官茶，其葉采自湖南，其制造在陜西，葉粗而色黑』
神宗萬歷二十五年丨1597年出現『湖南黑茶』
在明神宗萬歷二十五年《1597年》，禦史徐僑上書請行湖茶，後『折衷二議，以漢茶為主，湖南佐之，各商中引行給漢川，定日方給湖南。
如漢引不足，聽於湖南引內處補』黑茶在明朝由四川、陜西逐步轉移湖南。
湖南黑茶最早的前身，源於秦漢時期的安化渠江薄片，是記載在安化縣志和黑茶史料中，以產地賜名稱之為『渠江薄片。
但唐宋前，並無現在所分的茶類黑茶概念。
明神宗萬歷四十二年|1615年『普洱』
明神宗萬歷四十二年《1615年》,謝肇制《滇略》卷三載：『土庶所用，皆普(洱》茶也。
蒸而成團，這是最早出現的雲南普洱茶之文獻』
清嘉慶年間丨1796~1820出現『六堡茶』
隨著時間的推移，清嘉慶年間《1796~1820)廣西蒼梧縣六堡鄉開始生產六堡茶，過去加工方法，鮮葉水繚殺青，置於第中，以腳踩揉成茶，用松柴旺火烘幹，再以蒸汽蒸軟，置萎中陰幹出售。
清咸豐十年丨1860年出現『湖北青磚』
至清咸豐十年《1860年》湖北羊樓洞首先將老青茶炒幹後打碎裝萎，運北方銷售稱『炒萎茶』。
後又壓制成青磚茶。