我們見到的普洱茶的形態多數是茶餅、茶沱或者茶磚，普洱散茶卻不多見，盡管現在的科學技術已經能將普洱茶做成散茶，但普洱茶緊壓的形狀依然不變，普洱茶為什麼要做成這種緊壓茶呢？
首先是方便運輸
唐宋時期的中原已經進入團餅茶階段，但雲南普洱茶則處於散收、無采造法的自由發展期。
到了元明清時期，中原茶文化在明太祖的旨意下形成團改散的巨大變革，而普洱茶的生產卻因主要消費群為邊疆少數民族和長距離運輸《入西藏》的需要而得到更快的的發展。
於古代交通並不便利，以前運送茶葉全靠馬幫托運，而且西南地區路比較難走，在顛簸的運輸過程中如果以散放形式運輸，一方面會導致茶葉壓碎；另一方面散葉容易掉落，這對於運輸是非常不利的。
因此壓成餅後可以有效的解決這兩個問題，大大縮減了運輸成本。
其次是利於陳化
我們都知道普洱茶具備越陳越香的特點，普洱緊壓茶比散茶多一個蒸壓步驟，在蒸壓的過程中，茶葉的濕度和溫度都有一次明顯提高的機會，而這正好給微生物活動繁殖提供了環境，有益於益生菌的擴展，為後期轉化提供了更好的條件。
總的來說，緊壓成餅的普洱茶，在得當的陳化之後，香氣會更加聚集，滋味更加加可口，且具有一定的茶氣。
而散放的茶葉是不具備這些特征的。
最後是收藏價值
緊壓茶經蒸壓以後，茶體較散茶緊實，盡管它的透氣性能不如散茶好，但占據的存茶空間小、有利於較小空間的大量儲藏，降低藏茶成本。
緊壓茶因有一定的形制，具有一定的可觀賞性，品飲時，比有『草茶』之稱的散茶多了鑒賞的快樂。
何況普洱緊壓茶多為『方』、『圓』兩種形制《沱茶亦圓、茶柱亦圓》，它巧妙的體現了中國傳統文化『天圓地方』的哲學思想。
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