紅茶屬於發酵茶類，是以茶樹的芽葉為原料,經過萎凋、揉捻《切》、發酵、幹燥等典型工藝過程精制而成。
因其幹茶色澤和沖泡的茶湯以紅色為主調，故名紅茶。
中國紅茶種類較多，產地較廣，有中國特有的功夫紅茶和小種紅茶，也有與印度、斯裡蘭卡相類似的紅碎茶。
紅茶創制時稱為『烏茶』。
紅茶在加工過程中發生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學反應，鮮葉中的化學成分變化較大，茶多酚減少90%以上，產生了茶黃素、茶紅素等新成分。
香氣物質比鮮葉明顯增加。
所以紅茶具有紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的特征。
中國紅茶品種以祁門紅茶最為著名，為中國第二大茶類，出口量占中國茶葉總產量的50％左右，客戶遍佈60多個國家和地區。
其中銷量最多的是埃及、蘇丹、黎巴嫩、敘利亞、伊拉克、巴基斯坦、英國及愛爾蘭、加拿大、智利、德國、荷蘭及東歐各國。
據，科學家調查了逾6.3萬名中國男女後發現，每月飲至少23杯紅茶的人，患帕金森症的機會比其它人低71%。
英國帕金森症學會發言人表示，研究結果大有可為，有需要進行更多研究證實。
什麼導致紅茶有益仍有待研究，有茶葉專家認為，紅茶中的抗氧化物起保護作用，令飲茶的人患帕金森症的風險減低。
2杯茶釋出的抗氧化物份量，相等於5份蔬菜或2個蘋果。
新加坡研究人員相信，醫學界有望從紅茶萃取物質，研制出防止或減少帕金森症的藥物。
喝茶有益健康，大家早已知道。
不過多數研究是圍繞著綠茶進行，並普遍認為綠茶的保健效果更甚於紅茶。
但其實不能絕對的說綠茶好還是紅茶好。
紅茶比綠茶多了一個發酵的步驟，發酵就是指茶葉在空氣中氧化。
發酵作用使得茶葉中的茶多酚和單寧酸減少，產生了茶黃素、茶紅素等新的成分和醇類、醛類、酮類、酯類等芳香物質。
因此，紅茶的茶葉呈黑色，茶湯深紅色，味道更醇厚。
從中醫理論上來說，綠茶性寒，紅茶性暖，一般冬天喝紅茶、夏天喝綠茶。
紅茶還有個好處，就是溫和，兼容性好，故可加牛奶，玫瑰，蜂蜜等等，調成各種口味的奶茶。
長期服用紅茶可有效地防治女性常見的骨質疏松症，抗衰老，還有助於擴張血管和降低膽固醇，這些優點都得經過了科學家們的研究證明：美國醫師協會調查指出飲用紅茶的人骨骼強壯，紅茶中的多酚類有抑制破壞骨細胞物質的活力；大阪市立大學實驗指出飲用紅茶一小時後，測得經心臟的血管血流速度改善，證實紅茶有較強的防治心梗效用；美國波士頓大學經過調查發現，如果讓心臟病患者每天喝上四杯紅茶的話，血管舒張度可以從6%增加到10%。
印度醫學人員研究顯示，一天喝3次紅茶，可能有助於預防口腔癌，再加上最新的關於帕金森症的延阻作用，所以鼓勵所有的人都常喝紅茶絕對不會錯。
不過在飲用紅茶的時候要注意，它同時具有『提神』和『養神』兩方面的作用，既可以使大腦更清醒靈活，也可以抑制腦神經的過於興奮，關鍵看你怎麼喝。
茶葉中的咖啡堿和茶多酚對腦神經影響最大。
當茶葉泡開2分鐘左右時，就有大約70%到80%的咖啡堿溶解到水中，這時的茶具有明顯的提神功效，使人興奮。
而再往後，茶葉中的茶多酚才逐漸溶解到水中，抵消了咖啡堿的作用，就不容易再使人產生明顯的生理興奮。
所以，如果擔心晚上喝茶睡不著覺，只要把沖泡約2分鐘的頭道茶水倒掉，再續上開水重新沖泡，提神的效果就不會那麼明顯了。
相反，要想達到明顯的提神效果，就要喝前幾泡的茶水。
晚上也最好喝紅茶。
因為綠茶茶多酚含量較高，刺激性強；經過發酵後的紅茶茶多酚含量少些，且刺激性弱，較為平緩溫和，適合晚間飲用。
尤其對脾胃虛弱的人來說，喝紅茶時加點奶，可以起到一定的溫胃作用。
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