說起雲南紅茶甚至中國紅茶，有一個地方就繞不過去：臨滄鳳慶，雲南紅茶滇紅的代名詞。
紅茶屬於茶葉中『世界語言』，全世界每年將近一半的鮮葉，最後都要制成紅茶，如果不這樣『舉例說明』，語態方面又不那麼接軌國際。
鳳慶方面當然以此為自豪：鳳慶縣城南部開發區不遠處一座小山上，寶塔之下，『鳳慶——世界紅茶之鄉』巨大字樣的茶樹拼圖，格外引人註目。
1938年『滇紅』誕生，1939年『順寧實驗茶廠』建廠，奠定鳳慶『滇紅』的故鄉和發源地以外，也使鳳慶一躍成為中國多年欣欣向榮的出口名茶基地。
與其他紅茶比較，雲南紅茶的特色，主要由茶樹品種——雲南大葉種所決定，甚至外觀也與其他紅茶區別明顯，高檔紅芽茶，金絲黃亮，俗稱『金芽』。
1980年代，昆明一家報紙上，有過一場爭論：一位半吊子英語愛好者，撰文說『滇紅』的茶盒上，紅茶一詞譯成BLACK TEA，搞成了『黑茶』，出現了大錯誤。
自然有人出來反唇相譏，投稿說紅茶的英文，本來就是如此，完全不必庸人自擾。
真要從頭說起來，雲南大葉種紅茶出現以前，其他葉種茶樹鮮葉加工的紅茶，多數顏色深沉，看起來比較『黑』。
鳳慶舊稱順寧，元置土府，明設流官，古為蒲蠻之地，亦稱蒲門，1954年改稱鳳慶，設府置縣長達600多年。
有栽培型古茶樹群落3100畝，民國前栽培的古茶園21300畝，野生古茶樹群落31600畝，合計56000畝。
清朝未期，順寧知府琦璘倡導種茶，引進外地優良品種，民間大興種茶之風。
順寧種茶、制茶業空前發展，茶葉貿易商號也應運而生。
鳳慶茶葉最大變數，發端於1938年秋天，出現在1939年。
1938年10月，年近四十的茶葉專家湖南人馮紹裘，從昆明出發，先乖車沿滇緬公路顛簸了三天，接著步行十天，來到當時稱為順寧的鳳慶到考察。
馮先生見鳳慶鳳山茶樹高大成林，品質優異，認為適宜制作高端精品紅茶，第一時間就用鳳山鮮葉，制成紅茶250多克，結果香味濃鬱，品質優越為國內罕見。
馮先生大喜過望，當年十二月就趕回昆明，匯報情況，並受命籌建順寧實驗茶廠，生產滇紅茶。
1939年，實驗茶廠生產了500擔滇紅茶，先大簍包裝，用馬幫沿魯史古道運到大理祥雲，再經滇緬公路運抵昆明，改換木箱鋁罐包轉，轉運香港出口，鳳慶滇紅茶至此拉開與『祁門紅』比肩、風靡世界多年的帷幕。
1959年以後，滇紅特級工夫茶被國家定為外交禮茶，指定由鳳慶茶廠獨家定型定量生產。
馮先生當之無愧機制茶之父、滇紅創始人。
昌寧縣與鳳慶縣接壤，南部地區的緯度與鳳慶相當，從鳳慶縣城出發，順『雲保公路』，不到一小時，就可以進入昌寧縣地界。
昌寧縣隸屬於保山市，但地理氣候以及茶葉種植加工狀況，與鳳慶縣非常相似，如果以茶產業的眼光去看待，按理應該可以合並為同類項。
與鳳慶安石一樣，昌寧茶葉種植加工專業村也有不少，莽水、翁堵等鄉鎮，比比皆是。
昌寧縣茶葉的記載，最早出現於明洪武年間《1368-1398》，昌寧開始加工紅茶，始於1956年，接著全面開展『綠改紅』。
1958年昌寧茶廠投產，同樣也是生產『滇紅』主要廠家之一，那些年所產『滇紅』茶全部供出口。
目前一款名為『昌寧紅』的新品高端紅茶，已經漸漸進入消費者的視野，並初步得到認可。
『瀾滄江西岸紅茶帶』的勢力范圍，遠不止鳳慶、昌寧兩縣，輻射面早已到達諸如臨滄市永德、滄源等縣區。
編輯：越山