一杯紅茶曾經引發一場戰爭,探究紅茶的背後,一段深遠的歷史記載下了厚重的一頁。
有容乃紅茶
那位對歷史動力有著深刻洞見的佈羅代爾認定:『任何文明都需要奢侈的食品和一系列帶刺激的‘興奮劑’』——自12世紀與13世紀歐洲人迷戀上香料和胡椒之後,17世紀,中國茶作為影響文明力量的『奢侈品』,開始登場。
之後的演進,印度阿薩姆茶園種植主的後代麥克法蘭在其最新出版的《綠金:茶葉帝國》裡,比較茶葉、咖啡與可可三種世界性飲料後認為:『隻有茶葉成功地征服了全世界』
中國是紅茶的故鄉
紅茶起源於福建北部的武夷山脈,以星村桐木關為正,叫做正山小種,而最早輸出國外的也是武夷山正山小種紅茶。
1639年春夏間,有人桐木關山中督導制茶一個月。
由於利用日光萎凋誘導白茶或青茶的曬菁,又揉捻後的發酵,所以在山中白天采茶及曬菁,揉捻至深夜才能完成。
此時氣溫下降,必須將揉捻後的茶葉,裝入竹簍中,上蓋麻壓緊,置於近火處《如灶上或烘菁樓上》,使溫度上升。
經6-8小時,去其青嗅味,待發出清香,葉面呈紅褐色即可取出。
烘幹時,以松木薰之。
所以發出松脂香氣,此小種紅茶,稱正山小種也稱星村小種,是紅茶發源地。
紅茶進入歐洲
1662年,西班牙公主凱瑟琳嫁入英國王室,公主嫁中有許多當時非常珍貴的紅茶和砂糖,她每天都要在紅茶裡加入大量砂糖飲用,受凱瑟琳的影響這種飲茶方式開始在貴族流行,至此紅茶盛行開來。
後來,中國茶英式發酵,在味道濃鬱的紅茶中加入牛奶和砂糖的飲茶方式,遂成為普及流行的英式奶茶,這也說明了紅茶的包容性:有容乃大。
紅茶在英國的發展
後來,英國不滿荷蘭東印度公司壟斷所有紅茶貿易,便悍然發動了對荷戰爭。
在戰爭達到白熱化的1669年,英國制訂了禁止從荷蘭在進口紅茶的法律。
最終英國取得該場戰爭的勝利。
從此英國奪取了荷蘭在亞洲的紅茶貿易權,並以中國福建、廈門為根據地開始紅茶貿易。
1689年中國的紅茶被直接通過海運送到英國。
那時紅茶剛從船上卸下,倫敦大街小巷便傳來叫賣聲,往往家裡藏有紅茶顯示了主人的身份和地位。
為什麼許多貴族家裡是主婦來烹茶呢?
原因有二:一是顯示了主人的熱情好客,其二便是防止某些客人的『順手牽羊』,可見紅茶之重。
當時英國從廈門購入的紅茶近似於現在紅茶中的半發酵茶—武夷茶。
因為紅茶呈黑色,又名烏茶。
這樣,人們的喜好漸漸從不發酵的綠茶轉移到半發酵茶,紅茶文化也最終在歐洲開花結果。
紅茶出口深受國外的推崇,基於烏茶的古稱,被翻譯為『Black Tea』。
20世紀20年代,印度等國開始發展將紅茶切碎加工,並稱為紅碎茶。
波士頓傾茶事件
到了18世紀下半葉,紅茶遠渡重洋來到美國,並深受喜愛。
當時對美國施行殖民統治的英國,垂涎於美國這個巨大的新興紅茶消費市場,特別制定了征收高額紅茶貿易稅的法律——《印花稅法》,並於1765年開始執行。
此法案一經頒佈就受到了美國人民的抵制,並在美國掀起了抵制英貨的運動。
最後,英國雖然迫於壓力取消了法案,但依然保留了很高的茶稅。
英國的這種做法更加激化了美國的反高稅收運動。
終於,在1773年爆發了波士頓傾茶事件。
一些美國青年襲擊了停泊在波士頓港的英國商船,把商船上堆放的342箱紅茶傾倒進大海裡。
以波士頓傾茶事件為開端,美國的各個港口也紛紛效仿,發生了類似的事件,最終導致了美國獨立戰爭的爆發。
發現阿薩姆紅茶
1823年,揭開紅茶歷史新的一頁。
英國探險家羅伯特•佈魯斯在印度的阿薩姆地區發現了野生茶樹。
這就是現今的阿薩姆紅茶,這是完全不同於中國紅茶的新品種。
1839年,全新的阿薩姆紅茶正式誕生。
隨後在1845年,英國人發現阿薩姆紅茶葉片較大,比現在的中國紅茶更適合批量生產。
於是他們把阿薩姆紅茶和中國紅茶進行雜交後在當時英國的殖民地——印度和斯裡蘭卡人工種植這一新品種。
自此,英國的茶文化廣泛地流傳開來。
一片小小的鮮葉,無論炒青作綠茶,還是萎凋成紅茶,漂洋過海,千回百轉,最終成就的歷史,遠遠大於想象。
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