如果說地球上每個人每天消耗1公斤食物和5克茶，5克茶可以沖兩杯，按總量來說，一杯來自中國，而另一杯則來自印度。
原本不產茶葉的國家卻在與中國爭奪世界最大茶葉生產國的稱號，這是怎麼回事？
01、印度茶簡史
約9~10世紀，少數茶葉和茶樹由雲南傳入印度邊地阿薩姆。
1780年，英國東印度公司引入中國茶籽在印度種植茶樹。
1834年起，英國東印度公司派出戈登、福鈞等人到中國非法獲取茶籽、茶樹、技術及人才，傳入印度然後開始大量種植茶葉。
1888年，印度對英茶葉出口量超過中國。
1929年，印度茶葉出口量約3億磅，超過當時中國，成為世界第一大茶葉出口國。
印度不晚於10世紀接觸到華夏茶葉。
那時從雲南傳播過去的茶籽在阿薩姆落地生根，並歷經800年的進化得以適應阿薩姆的土地與環境。
但因為地處邊地，未在印度流傳。
印度茶業，起源於英國的殖民統治和英國東印度公司的茶園計劃。
1780年，英國東印度公司引入中國茶籽在印度種植茶樹。
1834年起，英國東印度公司派出戈登、福鈞等人到中國非法獲取茶籽、茶樹、技術及人才，傳入印度然後開始大量種植茶葉。
1839年，英國東印度公司的印度茶園第一批茶葉《456磅阿薩姆茶葉》，運往倫敦試銷獲好評。
1842年，英國倫敦市場首次拍賣來自阿薩姆公司《所謂世界第一家茶葉公司》的產品，這批茶葉是1840年生產的，其中146箱是紅茶，25箱是綠茶。
《英國人在印度種茶，剛開始就是這麼一點產量……》
印度是世界紅茶的主要產地。
從1842年的少量出口，到1888年印度茶葉對英國出口量達到8600萬磅，首次超過中國對英出口量。
到1899年，印度茶葉對英國出口量達到 2.19億磅。
在19世紀，印度是英國商人和投機者的熱土與樂園。
在英國人奪取國際茶葉統治權的過程中，印度茶業飛速發展。
並在隨後的獨立浪潮中，得以掌控大多數英國人的茶園。
印度的主流飲茶方式遵循著英式茶飲的習慣：煮紅茶，加糖加奶。
當然，少數人依然流傳著從中國西南地區傳播過去的古老飲茶法：加香料如薑、小豆蔻等《古茶脈通過『蜀身毒道』流傳過去的》。
19世紀末大吉嶺茶葉生產景象
印度近年與中國爭奪世界最大茶葉生產國的頭銜，在印度的大陸上，有超過10萬個茶園雇傭了數以百萬計的茶工。
茶葉在印度文化中根深蒂固，印度生產的約100萬噸茶葉中，有70%被本國人民消費。
印度的地形通過次大陸在氣候和地理上的顯著差異來定義其茶葉種植區，印度三大茶區是阿薩姆邦、大吉嶺和尼爾吉裡。
02、阿薩姆邦的茶歷史
阿薩姆紅茶
阿薩姆邦是印度最大的茶葉種植區，它是印度本土野生茶樹品種『Camillia sinensis assamica』的故鄉。
1815年，這種本土茶樹的發現為英國在英屬殖民地印度的貿易帶來了巨大的好處。
當時英國人對茶葉非常上癮，依賴中國的茶葉出口來滿足他們日益增長的需求。
中國和印度之間的沖突，以及與荷蘭之間的航運和貿易競爭，使得英國人越來越難以維持成功的茶葉貿易。
印度阿薩姆茶葉產銷畫
在阿薩姆邦北部，雅魯藏佈江，世界上最長的河流之一，從西藏向該地區的中心下遊，為肥沃平原上的茶園提供水源。
阿薩姆邦的南部坐落在一個與喜馬拉雅山脈相接的山谷裡。
保持了山谷中濕熱的空氣，並將河水截留下來，形成洪泛平原，為山谷的茶園提供合適的生長氣候。
阿薩姆邦的熱帶氣候又熱又潮濕，雨水充沛，為茶樹提供了充足的養分，這種茶樹以長出濃密茂盛的葉子而聞名，這些茶樹的葉子又大又多。
加工後的茶葉會產生一種具有濃鬱、濃鬱和麥芽味的茶。
阿薩姆邦的采茶和生產季節從3月持續到11月，阿薩姆邦茶葉通常在一個季節收獲兩次。
阿薩姆邦地區主要以生產紅茶而聞名，這裡也出產一些綠茶和白茶，但知名度不高。
阿薩姆紅茶有一種爽口、大膽的味道，可以單獨飲用，但也經得起牛奶和糖的考驗，比如阿薩姆奶茶。
03、大吉嶺的茶歷史
當本土茶樹在阿薩姆邦被發現時，英國人也試圖將中國茶樹和茶籽走私到印度。
許多人懷疑印度本土的茶樹能否與來自中國茶樹的高品質茶葉競爭，英國人最終成功地走私了種子，並在大吉嶺的高海拔、涼爽、多雨和崎嶇的山區種植了中國品種的茶樹『Camellia sinensis sinensis』。
到19世紀50年代中期，在大吉嶺種植的茶葉在中國和印度本土茶樹品種(甚至是兩者的雜交品種)上都非常成功，以至於英國領導的政府繼續投入資源發展印度這一地區的茶業。
盡管該地區的茶園、茶園面積和茶葉產量都在增長，但它永遠無法達到阿薩姆邦的茶葉產量。
直到今天，大吉嶺的茶葉產量隻占印度茶葉總產量的1%。
大吉嶺經常被稱為茶中的『香檳』，就像法國變化無常的葡萄一樣，大吉嶺的茶樹作物也可能因天氣、土壤條件以及灌木叢生長的獨特多變的山地地形而年年變化。
就像法國的香檳標簽一樣，茶葉必須在印度大吉嶺地區的茶園裡種植、種植、生產、制造和加工，才能被稱為大吉嶺茶。
大吉嶺位於印度東部的西孟加拉邦，大吉嶺的茶園海拔從2000英尺到7000英尺不等，分佈在丘陵和山谷之間，蜿蜒穿過陡峭的垂直山脈，進入高山森林。
由於海拔高度的急劇變化，整個大吉嶺地區存在著許多小氣候，從涼爽的霧風到亞熱帶森林的潮濕，從強烈的陽光到季風雨。
具有挑戰性的地理位置和有時難以接近的崎嶇地形，使大吉嶺成為一種獨特的茶。
據說，地形本身就決定了大吉嶺茶獨特而珍貴的風味。
據說，生長在海拔較高、溫度較低地區的茶葉是該地區最珍貴的茶葉。
大吉嶺地區灌木叢生，有時因為天氣多變，有時因為植物生長的陡峭地形，導致茶葉難以收割，這就是為什麼大吉嶺茶葉的供應永遠無法滿足無窮無盡的需求一樣。
就像好酒一樣，大吉嶺經常被一批批地品嘗甚至批評。
最好的大吉嶺茶應該根據制茶師的特定的沖泡說明啜飲，以真正欣賞來自茶葉種植區和手工制作技術的味道的細微差別。
質量較差、差別較小的大吉嶺茶，可能在一些印度家庭中被用作chai masala的主料。
04、尼爾吉裡的茶歷史
生長在大吉嶺的中國茶樹種子被送到印度南部泰米爾州的尼爾吉裡山區進行試驗種植。
雖然不像大吉嶺那麼嚴峻，但那裡的高海拔地理環境與大吉嶺相似，因此它被證明是一個盛產茶葉的地區。
盡管增長的茶園數量與大吉嶺相似，但尼爾吉裡茶本身從未獲得過阿薩姆邦和大吉嶺茶葉所宣稱的聲望或價格。
尼爾吉裡的大部分茶葉銷往東歐和俄羅斯，這兩個國家的飲茶面積比英國和美洲要小。
尼爾吉裡茶樹的分佈范圍和質量經歷了巨大的改善，尼爾吉裡現在約占印度茶葉總產量的25%，其中約50%出口到英國和歐洲。
2006年，尼爾吉裡茶農在美國舉行了第一次購買茶葉的拍賣會，這次拍賣會取得了巨大的成功，並因尼爾吉裡出產的茶葉質量而受到高度贊揚。
尼爾基裡的高海拔與大吉嶺相似，但地形和氣候不那麼極端，雨水較多，氣候類似熱帶。
它與印度洋接壤，而不是喜馬拉雅，所以該地區佈滿了茂密的森林，熱帶叢林，涼爽的霧氣籠罩的山谷，陽光明媚的高原，以及眾多溪流和河流滋養的草原。
該地區擁有兩個國家公園和四個野生動物保護區，構成了印度最大的尼爾吉裡生物圈保護區。
在公園和保護區之外，尼爾吉裡主要是一個種植園區。
該地區70%以上的土地都是茶園，在印度生長的一些最著名的香料可以在這裡找到，比如小豆蔻、肉桂、丁香、肉豆蔻、胡椒和香草。
尼爾吉茶葉裡通常被描述為芳香、明亮、豐滿。
尼爾吉裡茶葉有大吉嶺茶的果香，但像阿薩姆茶一樣濃鬱而大膽。
與大多數紅茶不同的是，尼爾吉裡在冷卻時不會『混濁』，這使得它成為冰茶生產可靠選擇。
由於其強烈和一貫的味道，它也是作為Masala chai的基礎，其中紅茶需要經得起香料的芳香。
尼爾吉裡茶葉的單寧含量也很低，所以它可以長時間泡制，而不會像其他紅茶泡過頭時那樣有澀味。
這也是尼爾吉裡茶葉是冰茶和傳統印度奶茶的絕佳原料的另一個原因。
05、印度人喝什麼茶？
印度茶的起源可以追溯到5000多年前，當時印度的一位國王下令為阿育吠陀制作一種用於治療的香料飲料。
阿育吠陀是一種傳統醫學實踐，使用草藥和香料進行治療。
各種本土香料將被用來制作治療飲料，這取決於該大陸的地區，甚至是飲料的產地。
原始版本的『Masala chai』，不包含真正的中國茶樹的茶葉。
茶、牛奶和糖的添加在幾千年後(19世紀中期)才開始普及，當時英國人創建了現在著名的印度茶葉種植區，並將茶作為一種飲料推廣開來。
Masala chai幾乎在印度的每個角落都有人喝，盡管印度茶在世界各地都有消費，但根據地區、城鎮或烹飪人的習俗，印度茶可能會以完全不同的方式調味和調制。
印度人傳統飲茶方式很特別，把茶倒在盤子裡用舌頭舔飲，另外，絕不用左手遞送茶具，因為，左手是用來洗澡和上廁所的，很是講究的。
在印度人看來喝茶有助於凝神定性，提升精神，能使飲者神清氣爽，心曠神怡。
現代科學研究已證實，茶中含有咖啡因、可可堿和茶堿。
它們都能刺激中樞神經系統和呼吸系統，可可堿和茶堿還能放松肌肉、促進血液循環，還有利尿作用。
印度人傳統的喝茶方式，先在鍋裡煮上茶葉，然後加入牛奶和糖。
還有的喝法是在茶裡加入丁香和小豆蔻，熬上一會兒，把裡面的茶葉和香料過濾掉，倒入細小的玻璃杯裡。
趁熱喝上一杯，可以提神解乏。
印度人也愛喝一種加入薑或小豆蔻的『薩馬拉茶』，之所以要『拉』茶，乃因為他們相信有助於完美地混合煉乳於茶中，從而帶出奶茶濃鬱的茶香。
印度拉茶有一種很獨特的濃醇香味，非常吸引人。
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