霜降至
2018年10月23日霜降至，是秋季的最後一個節氣，也是秋季到冬季的一個過渡時期。
自霜降始，白晝秋雲散漫遠，霜月蕭蕭霜飛寒，冬日漸近。
《月令七十二候集解》載：『霜降，九月中，氣肅而凝，露結為霜矣』又《二十四節氣解》中說：『氣肅而霜降，陰始凝也』
古人將霜降分為三候：一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蜇蟲咸俯。
這時豺狼開始大量捕獲獵物，以備過冬，並將所獵擺成排，就像是在祭祀一般；大地上的樹葉枯黃掉落；蟲類也全者藏進洞中，不動不食，趴著身子開始冬眠。
一般而言，秋冬兩季是不采茶的。
後來人們逐漸發現了白露茶的滋味，故有『要好喝，秋白露』的說法。
從白露到寒露，隨著天氣越來越涼，晝夜溫差越來越大，生長緩慢的茶樹內質儲蓄反而最為豐富。
寒露節氣過後，茶園便停止采摘，給茶樹充分休養生息的機會。
有一種茶葉卻是個例外，偏偏要待到『霜降』，才能激發它獨一無二的滋味。
它便是產於廣西蒼梧縣六堡鎮的『霜降茶』。
霜降茶
解放前，傳統工藝六堡茶采制時間大分為春茶、夏茶和秋茶。
細分起來可分為很多個時段：社前茶、明前茶、雨前茶《清明茶》、春茶《雨後茶、春尾茶》、夏茶、秋茶、霜降茶等。
從立秋開始，所采制的六堡茶可稱之為六堡秋茶，進入深秋，白露時節過後，梧州六堡溫度降低，晝夜溫差大，雨水少，此時的茶香味會特別顯著。
秋末的霜降前後，六堡茶區的山區氣候秋的特征體現得最為明顯，而且由於溫度降低及溫差增大，降雨漸少，此時的六堡茶會特別香，當地人將六堡茶所表現出的這種香稱作『霜降香』。
此時采制的茶，也稱為『霜降茶』。
霜降老茶婆
『霜降茶』是秋茶裡一個非常具有特色的品種。
霜降前後所采制的茶可以分為：茶谷、中茶《或二白茶》和老茶婆，其中以老茶婆最為出名。
老茶婆的『老』，並非指的年份老，而是指茶葉『老』，霜降老茶婆是采用霜降前後，茶農采摘往年或當年生長的老葉，入鍋蒸汽殺青，放在灶前或閣樓陰幹制成。
茶樹的老葉片撈水殺青《後多用蒸汽殺青》，陰幹後，晾掛在灶頭或灶上閣樓上存放自留飲用、老茶婆雖外表簡陋，茶葉粗老，但風味獨特，也有很好的藥用價值。
新制的老茶婆澀味較重，帶有青草氣，口感尚欠佳，但經過陳放的老茶婆味道甘甜，入口生津，帶有濃鬱的果香或藥香，老茶婆是容易出藥香味的，一般8年左右的老茶婆就出藥香了。
六堡老茶婆這種茶往往會比較受茶蟲的喜愛，或許是因為老茶婆的香甜，所以六堡的蟲屎茶基本是來自老茶婆。
這是一對依存母子，天然的共生體。
蟲子吃老茶婆
蟲寶茶
老茶婆的盛行除了『香』也離不開其良好的保健作用。
老茶婆富含木糖醇，據資料顯示木糖醇對糖代謝方面具有與胰島素類似的作用，故多喝老茶婆能夠預防糖尿病，對糖尿病患者有輔助治療的功效；同時，粗枝老葉的老茶婆較普通茶葉含有更多的茶多糖，對降血糖、降血脂，抗凝血、增強肌體免疫功能、抗氧化、降血壓、保護心血管都有一定的功效。
老茶婆可以泡，可以煮。
如果煮茶就按1比250的茶水比，沖泡一般是1比30的茶水比，但老茶婆由於未經揉捻，葉質層未經破壞，不是很容易出味，要燜的時間長些。
還有一點需要注意的是不要將老茶婆和黃片混為一談。
黃片指的是制茶過程中，在揉捻的工藝中，挑選出來較硬，無法揉捻成條的茶葉的一種叫法，是正常茶葉生產過程中產生的一種副產品。
而老茶婆則是茶農刻意把一些粗老的茶葉采摘下來，為自留飲用而制成的一種茶品。