人們通常認為：世界各種語言中，有關茶的詞匯均源於中文。
籠統地說，這一說法在很大程度上是對的。
然而，就像茶植株《Camellia Sinensis》一樣，茶的詞匯家族更深的根在東南亞。
在本文中，所有語言學的術語在註釋中有簡單介紹。
讀者諸君如果對有關茶的音韻學研究不感興趣，可徑直跳過『音韻學上對於‘茶’的探討』一節。
探究人類各種語言中茶的詞源問題是一項繁雜的工作，涉及語言學和音韻學諸方面。
在此，我們以非專業研究人士為對象，在保留提綱概要和核心資料的同時，把大量的研究成果以精簡的形式呈現給讀者。
另外，正式的語言學論文必然包含的大量標志、符號、特殊字母和記號，在此也一概不用。
首要，有必要對漢語言文字作一簡單介紹。
簡單地說，人類各種語言都是先有口頭文字，隨後才會有書面文字。
在人類歷史上，曾經有過的語言絕大部分沒有書面文字，有書面文字的都是通過發明或引人借用《外來語》的方式流傳下來的。
人類所有的語言中，凡是和其他語言發生聯系《迄今仍在使用的語言彼此之間存在著密切聯系》的，都會或多或少借用外來語言。
另外，隨著時間和地域的變化，所有的語言都會發生變化。
一成不變的語言是沒有的。
漢語的共時性和歷時性研究絕非易事，主要原因是：在有文字以來的兩千年間，盡管漢字結構本身並沒有多大變化，但漢語的共時性卻發生了歷史性的變化。
漢字本身並沒有體現音節《多數音節還是詞素》如何發音。
大多數漢字是形聲字，但音與義都隻是提示性的，並不絕對。
而且，漢語的文字系統還是開放的，隨時都有新的文字誕生——到現在，漢字的總數已逾十萬，但新的漢字還在發明。
當我們追溯『茶』的字根、研究其看起來互不相關的衍生形態時，牢記這些漢語文字的特點很重要。
Tea,Char,Chai
我們的研究從英語的『tea』開始，這是全世界稱謂『茶』這一飲料用得最多的一個詞。
今天，『tea』的發音和tee一樣，但在三百年前，這一詞和『obey』是同韻詞。
在今天英國部分地區，人們還是這樣發音。
在其他語言中，以『t』開頭的『茶』的詞匯有：丹麥語Te，荷蘭語thee，愛沙尼亞語tee，芬蘭語tee，法語thé，德語Tee，匈牙利語tea《讀teya)，冰島語te，意大利語tè，後期拉丁語thea，馬來語the，挪威語te，西班牙語té，瑞典語te。
這些詞的拼法不一，但發音和『tequila』的『te』差不多。
這是可以理解的，因為這些詞都來源於中國福建省的閩南方言。
荷蘭語、英語、法語、德語的這些詞源自廈門港附近，當地人稱呼茶為te《其韻母和『eh』發音一致》。
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