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鐵觀音屬青茶類,兼有紅茶之甘醇與綠茶之清香,是中國十大名茶之一,原產於福建省泉州市安溪縣西坪鎮。
鐵觀音滋味醇濃、香氣馥鬱,具有獨特的『觀音韻』和天然的蘭花香,有著『七泡有餘香』之美譽。
『鐵觀音』既是茶名,也是其茶樹品種名。
關於其名稱的由來,民間流傳著許多傳說:
一、『觀音賜茶』
相傳在清雍正三年(公元1725年)前後,西坪堯陽松林頭村有一位叫做魏蔭的老茶農。
他勤於種茶,並且信奉觀音,每天晨暮時分都會為觀音像敬奉清茶,數十年不輟。
一天晚上,魏蔭夢見自己荷鋤出門,在溪澗邊的石縫裡發現了一株茶樹,茶樹枝壯葉茂、芬芳誘人。
魏蔭心生奇怪,正想探身采摘時,突然傳來一陣狗吠,將魏蔭從夢中驚醒。
第二天清晨,魏蔭循夢中路徑尋覓過去,果然在觀音侖打石坑的石隙間找到一株如夢中所見的茶樹,魏蔭認定這是觀音托夢,便將茶樹移植到家中悉心培育,取名為『鐵觀音』。
二、『皇帝賜名』
相傳,清乾隆元年春天,安溪西坪南巖仕人王仕讓在自家南軒書房與好友會文。
黃昏時分,王仕讓獨自在房外徘徊時發現了一株茶樹,便將其移植在南軒茶圃中,並朝夕管理。
經過幾年繁殖,該茶樹已是枝葉茂盛,采制而成的茶更是烏潤肥壯、香馥味醇。
乾隆六年,王士讓奉召入京,謁見禮部侍郎方苞,便以此茶作為禮物贈予方苞。
方苞見此茶味道非凡,便又將其轉送內廷,乾隆飲用過後大加贊賞,因此茶外觀烏潤壯實、沉重似鐵,飲之味香形美、猶如『觀音』,故賜名為『鐵觀音』。
近年來經過考察,許多人認為鐵觀音茶名應是由其茶質感似鐵,且閩南地區信奉觀音的習俗而來。
而鐵觀音之所以能夠早在上世紀便風靡世界,掀起一片『鐵觀音潮』,則是因鐵觀音自身優異的品質和獨特的香氣所使然。